Hop, het bestanddeel dat bier zijn bittere smaak verleent, bevat flavonoïden, die behoren tot de fyto-oestrogenen. Fyto-oestrogenen zijn biologisch actieve substanties van plantaardige oorsprong die de werking van het vrouwelijk hormoon oestrogeen nabootsen. Aan fyto-oestrogenen worden allerhande gunstige effecten toegeschreven. Zo zou een dieet rijk aan fyto-oestrogenen beschermen tegen hart- en vaatziekten en kanker en mildert een hoge inname van deze substanties bij oudere vrouwen eventuele menopauzeklachten.
Deze effecten worden uitgebreid wetenchappelijk bestudeerd. Zo blijkt borstkanker beduidend minder voor te komen bij vrouwen met een dieet rijk aan fyto-oestrogenen(1) en is het risico op baarmoederhals kleiner bij vrouwen wiens voeding veel vezels en soja bevat(2). Soja is rijk aan fyto-oestrogenen. In bevolkingsgroepen waar veel soja gegeten wordt, hebben minder mannen prostaatkanker(3).
De meest bekende bron van fyto-oestrogenen is soja, maar ook hop is rijk aan fyto-oestrogenen. Omdat hop een belangrijk bestanddeel is van bier, rijst de vraag of bierdrinkers misschien ook profiteren van de gunstige effecten van fyto-oestrogenen op de gezondheid. Wetenschappers staan hier voor een nieuwe uitdaging. Studies zijn aan de gang om na te gaan of bier, dankzij de toevoer van fyto-oestrogenen, het risico op bepaalde kankers vermindert.

Referenties
(1)Case-control study of phyto-oestrogens and breast cancer. Ingram D. et al. Lancet 1997;350:990-994.
(2)Association of soy and fiber consumption with the risk of endometrial cancer. Goodman MT et al. Am. J. Epidemiol. 1997;146:294-306.
(3)Phyto-oestrogens and prostate cancer: possible preventive role. Stephens FO et al; Med. J. Aust. 1997;167:138-140.

  |terug|mail|print|top|