Wanneer we een glas bier, wijn of sterke drank drinken, komt de ethanol via de mond en slokdarm in de maag en de dunne darm terecht.
In de maagwand zit een enzyme - alcohol dehydrogenase - dat een kleine hoeveelheid van de alcohol die door de maag stroomt, afbreekt. Hoe meer alcohol in de maag afgebroken wordt, hoe minder er straks in het bloed terechtkomt. Vrouwen hebben minder van dit enzyme dan mannen. Ook mensen die afhankelijk zijn van alcohol en mensen die bepaalde medicijnen innemen hebben minder alcohol dehydrogenase in de maagwand. Dat betekent dat zij meer ethanol zullen opnemen in het bloed.
Het overgrote deel van de ingenomen ethanol wordt terhoogte van de dunne darm geabsorbeerd en komt onmiddellijk in het bloed terecht. Van de opgenomen hoeveel alcohol wordt een klein gedeelte (<10%) via urine, zweet en adem, uit het lichaam verwijderd. De ademtests die de Rijkswacht gebruikt bij alcoholcontroles, zijn trouwens gebaseerd op de eliminatie van alcohol via de adem. Omdat een deel van de opgenomen alcohol onverwerkt langs die weg ontsnapt, krijgt de adem onvermijdelijk een typische alcoholgeur.

De meeste alcohol blijft in het bloed circuleren totdat het beetje bij beetje verwerkt wordt door de lever. Bij elke passage van de bloedstroom doorheen de lever, blijft een deel van de ethanol in de lever hangen waar het afgebroken wordt. De lever heeft verschillende systemen om ethanol te verwerken, waar we hier niet verder op ingaan.

Hoe snel de ethanol van het spijsverteringsstelsel naar het bloed geraakt, hangt ook nog af van de maagvulling. In geval van een lege maag, duurt het hooguit 15 tot 30 minuten vooraleer de ethanol in het bloed verschijnt. Wordt de alcohol daarentegen gedronken tijdens een copieuze maaltijd, dan kan de opname van de ethanol in het bloed tot een uur vertraging oplopen.

Alcohol uit bier wordt vlotter verwerkt door de lever dan de alcohol uit wijn en sterke drank.
Gezonde mannen en vrouwen die op een nuchtere maag dezelfde hoeveelheden ethanol consumeren (0,5 gram per kg lichaamsgewicht) onder de vorm van bier, wijn of whisky, vertonen een verschillende alcoholemie naargelang de soort drank. Na het drinken van bier is de alcoholemie het laagst. Hoe hoger de concentratie aan ethanol in de drank, hoe hoger de alcoholemie in het bloed. Na het drinken van sterke drank krijg je uiteraard een hogere alcoholemie dan na het drinken van dezelfde hoeveelheid wijn of bier.

De alcoholemie neemt het traagst toe en het snelst af na het drinken van bier in vergelijking met wijn en sterke drank.

  |terug|mail|print|top|