De Portman Groep is geen beroepsvereniging, maar een pan-industriële organisatie die zich tot doel stelt om te helpen bij het voorkomen van alcoholmisbruik en matig drankgebruik te promoten. De Portman Groep is een onafhankelijk bedrijf met beperkte aansprakelijkheid dat in 1989 door de toonaangevende drankproducenten in het Verenigd Koninkrijk opgezet is. Samen leveren die bedrijven het merendeel van de alcohol die in het Verenigd Koninkrijk verkocht wordt.

‘Matig drankgebruik' - is dat geen contradictio in terminis ?
De Portman Groep:“Je mag zich niet laten misleiden door het slechte imago dat alcohol soms krijgt. Net zoals de luchtvaart komt alcohol alleen maar volop in het nieuws als het fout loopt. Alcoholmisbruik is het probleem van een minderheid. Het merendeel van de mensen die alcohol consumeert, gaat hiermee op verantwoorde wijze om.”

Is het toch niet een beetje saai ?
De Portman Groep:“Dankzij onderzoeksstudies weten we nu veel meer over hoe je alcohol kan consumeren op een manier die te verenigen is met een gezonde manier van leven. We weten ook meer over de gezondheidsrisico's en de andere risico's die we lopen als we die informatie in de wind slaan. "Matig drankgebruik" is dus een manier om enerzijds plezier te maken en de voordelen mee te pikken, maar om anderzijds de risico's en de schade te vermijden."

Hoeveel mag ik dan per dag drinken ?
De Portman Groep: “Dat hangt ervan af of je een man of een vrouw bent. De meeste mannen mogen 3 of 4 eenheden per drinken, de meeste vrouwen 2 of 3. Maar als een man consequent 4 of meer consumpties per dag drinkt, dan beginnen de gezondheidsrisico's zich op te stapelen. Hetzelfde geldt voor vrouwen die consequent 3 of meer eenheden per dag drinken.”

Eenheden? Wat in vredesnaam zijn eenheden ?
De Portman Groep: “Eenheden zijn een manier om te meten hoeveel alcohol u werkelijk tot zich neemt. Een eenheid bestaat uit 8 gram pure alcohol, als je het wetenschappelijk wil bekijken. Maar de hoeveelheid alcohol in een bepaald drankje zal natuurlijk afhangen van de grootte van het glas of de fles en van de vraag hoe sterk u uw drink maakt.”

Ik ben geen Einstein. Hoe kan ik die eenheden tellen zonder een kei in wiskunde te zijn ?
De Portman Groep: “Gelukkig worden de meeste dranken in vrij gestandaardiseerde maten en gehaltes verkocht. Daardoor is het vrij makkelijk om de score bij te houden. Op café bijvoorbeeld. Maar als je thuis een borrel of een glaasje wijn neemt, moet je alerter zijn want daar heb je misschien de neiging om royaler te schenken dan in een café of restaurant! De voorbeelden in de brochure van de Portman Groep met de titel 'It all adds up' bevatten de meest bruikbare eenheden, tot en met een halve eenheid, voor de gebruikelijke drankjes bij hun gebruikelijke manier van serveren. Die kunnen als rekentabel dienen.”

Maar verschillende mensen kunnen toch verschillende hoeveelheden alcohol verwerken ?
De Portman Groep: “Er zijn natuurlijk individuele verschillen. Sommigen drinken helemaal niet. Kinderen tot 16 jaar mogen niet ervan uitgaan dat deze richtlijnen op hen van toepassing zijn aangezien hun lichaam nog niet matuur genoeg is om alcohol op dezelfde manier af te breken als het lichaam van een volwassene. Maar niettemin kan het wetenschappelijk onderzoek waarop deze krachtlijnen gebaseerd zijn, gebruikt worden voor een algemeen advies voor mannen en voor vrouwen.”

Zijn er andere uitzonderingen op deze regel ?
De Portman Groep: “Al wie betrokken is bij activiteiten waar veiligheid en toezicht van essentieel belang zijn, krijgt de raad om absoluut geen alcohol te drinken. Een voertuig besturen is het duidelijkste voorbeeld. Ook vóór het zwemmen of vóór elke actieve sportbeoefening is alcohol uit den boze. En je drinkt ook beter niet als je nadien een machine moet bedienen, een ladder moet opklimmen of werk moet verrichten waarbij je alert moet zijn.” “Ook bepaalde geneesmiddelen zijn niet verenigbaar met alcoholconsumptie.”

Waarom mogen vrouwen niet zoveel drinken als mannen ?
De Portman Groep: “Als een vrouw evenveel alcohol drinkt als een man die precies even groot is, zal ze sneller dronken zijn omdat ze een lager watergehalte in haar lichaam heeft. Hierdoor is de concentratie alcohol in het lichaamsweefsel hoger. Bovendien wegen vrouwen gemiddeld minder dan mannen. Daarnaast denken de wetenschappers ook dat het vrouwelijke lichaam alcohol trager afbreekt dan het mannelijke lichaam, zodat een alcoholische drank een langer effect heeft.”

Mag ik alcohol drinken als ik zwanger ben ?
De Portman Groep: “Als je in verwachting bent of plannen in die richting hebt, moet je dubbel voorzichtig zijn. De richtlijnen zeggen dat je je in dat geval tot 1 of 2 eenheden één of twee keer per week moet beperken. Dronkenschap moet vermeden worden, maar als je je aan deze richtlijnen houdt, zal dat geen probleem vormen.”

Ik dacht dat een glaasje rode wijn per dag goed is voor het hart. Ergens moet er toch goed nieuws zijn...?
De Portman Groep: “Wel, de verwijzing naar rode wijn is een beetje een dwaalspoor. Het goede nieuws is dat alcohol globaal gezien, dus niet alleen wijn of rode wijn, een significant beschermend effect kan hebben op uw gezondheid. Het slechte nieuws voor jullie allemaal, stoere twintigers en dertigers, is dat die gezondheidsbonus bij mannen maar geldt vanaf 40 jaar en bij vrouwen na de menopauze.”

Betekent dat dan dat we meer mogen drinken naarmate we ouder worden ?
De Portman Groep: “Spijtig genoeg niet. Het is belangrijk om weten dat mannen vanaf 40 jaar en vrouwen na de menopauze het grootste voordeel doen wanneer ze dagelijks 1 tot 2 eenheden drinken. Dus het voordeel neemt niet toe naarmate je meer drinkt.”

Het is allemaal zo gecompliceerd. Zou het niet makkelijker en eerlijker zijn indien we ervoor trachten te zorgen dat iedereen zo weinig mogelijk drinkt ?
De Portman Groep: “Sommigen denken dat er minder alcoholgerelateerde problemen zouden zijn indien de bevolking globaal gezien minder zou drinken. Maar dat is niet noodzakelijkerwijs het geval. Neem bijvoorbeeld het aantal verkeersdoden dat aan dronken chauffeurs te wijten is. Die cijfers zijn in het Verenigd Koninkrijk dramatisch gedaald zonder dat de alcoholconsumptie globaal gezien gedaald is. Deze daling is verwezenlijkt omdat de bevolking positief gereageerd heeft op de goede communicatie over hun gedrag. Op dezelfde manier is het ook waarschijnlijker dat mensen matig blijven drinken of beginnen te drinken, als ze goed geïnformeerd worden door middel van algemene informatie over volksgezondheid die ze naar hun eigen persoonlijke gedrag en keuzes kunnen vertalen. Ze willen niet het gevoel hebben dat ze gestraft worden, schuldig zijn of het slachtoffer zijn van de te grote toegeeflijkheid van anderen, wanneer ze hun eigen lichaam geen schade berokkenen.”

Wil u mij nu in alle ernst vertellen dat de drankindustrie matig drankgebruik ondersteunt? Wat hebben zij daarbij te winnen?
De Portman Groep: “Je zou het andersom kunnen stellen: wat gebeurt er met de drankindustrie als ze niets onderneemt tegen de minderheid die haar producten misbruikt? De belangrijkste producenten van alcoholhoudende dranken hebben de Portman Groep in 1989 opgericht omdat ze werkelijk iets wilden gaan doen aan het promoten van matig drankgebruik en wilden meewerken aan de preventie van alcoholmisbruik. Ons beleid en onze werkzaamheden staan volledig los van de commerciële gevolgen voor de industrie.”

Maar die bedrijven zouden de Portman Groep niet financieel steunen als ze geen hulp kregen?
De Portman Groep: “Klopt, en wij vinden dat het promoten van matig drankgebruik niet alleen een waardevolle activiteit is, maar op lange termijn ook in het belang van de industrie. Noem het: verlicht eigenbelang. Als de consumenten en de industrie hun voordeel kunnen doen met éénzelfde aanpak, misschien is matigheid dan toch niet zo saai. Verantwoord gedrag combineren met plezier maken is niet onmogelijk. Matig drankgebruik is een manier om die combinatie te laten slagen.”

  |terug|mail|print|top|