VRAAG : Hebt u een etymologische verklaring van “klein bier” (Engels: small beer) ?
Luc .

ANTWOORD : “Klein bier” bestaat reeds sedert de middeleeuwen, waar het bij uitstek het bier van de kleine man was. Het was een verwaterde versie van het ‘goede bier’, met dezelfde verhouding van graan en mout, maar met dubbel zoveel water en bijgevolg een lager alcoholgehalte. Bij het brouwen werd de naspoeling van het wort verwerkt tot ‘klein bier’. De Engelse term heeft eenzelfde etymologie.
“Klein bier” werd nogal eens gebruikt om het goede bier te “dopen”. Luc Devriese geeft in zijn studie “Van ambachtelijk bier tot industrieel brood in de Gentse Waaistraat” het volgende spotdicht over deze praktijk:
Ghy lieve drinckebroers bidt voor dit bier
want het heeft de groote Water zieckte ghekreghen.
Het heeft langhe ghesien seer bleeck ende blaeu
Maar nu is ’t eenemael flaeuwer dan flaeu.
Het swalpt in den buyc. ‘tKan niet verheughen.

  |terug|mail|print|top|