Matig drinken is goed voor de gezondheid. Hoe goed, hangt af van je genetische constitutie, zo zeggen onderzoekers uit Boston. Beschik je over de juiste vorm van alcohol dehydrogenase, het enzyme dat alcohol in je lichaam afbreekt, dan ben je beter beschermd tegen een hartinfarct.

De snelheid waarmee het lichaam ethanol (de alcohol in bier, wijn en sterke drank) metaboliseert wordt genetisch beïnvloedt, menen Lisa Hines en collega’s van de Harvard School of Public Health. Zij stelden vast dat mensen die omwille van een zekere genetische voorbeschiktheid ethanol traag afbreken, het meest genieten van de positieve aspecten van een matige alcoholconsumptie, in vergelijking met mensen die alcohol snel verteren.
Epidemiologisch onderzoek toont al lang dat licht tot matig drinken het risico op een hartinfarct vermindert. Ook is er altijd discussie geweest of dit gezondheidsvoordeel echt veroorzaakt wordt door de alcoholconsumptie dan wel door levensstijlfactoren die matige drinkers mogelijk onderscheidt van anderen. Het onderzoek van Hines bevestigt dat het de alcohol zelf is die verantwoordelijk is voor dit gunstige effect op de gezondheid.

Mannen en vrouwen

Van het enzyme alcohol dehydrogenase 3, dat instaat voor de metabolisatie of afbraak van alcohol, bestaan twee vormen: één vorm breekt ethanol snel af en ééntje breekt het trager af. Hines onderzocht 396 mensen die een mild hartinfarct hadden gehad en ging na welke vorm van het enzyme alcohol dehydrogenase zij in hun lichaam hadden. Die gegevens vergeleek ze met de alcohol dehydrogenase van 770 gezonde vrijwilligers. Verder evalueerde ze in beide groepen de alcoholconsumptie. Haar conclusie luidt dat mannen met een trage vorm van het enzyme die matig drinken, het best beschermd zijn tegen een hartinfarct. Hun risico op een infarct is 86% lager in vergelijking met mannen die de snelle vorm van het enzyme geërfd hebben en minder dan één drink per week consumeren. Een gelijkaardig onderzoek bij vrouwen bevestigt dat deze genetische invloed ook voor vrouwen geldt.

  |terug|mail|print|top|