Genetische factoren kunnen personen voorbestemmen tot zwaar roken, drinken en druggebruik. Dit is een conclusie gehaald uit een combinatie van 46 voorgaande onderzoeken, waardoor een ondubbelzinnig verband kon gelegd worden tussen twee genen en kenmerken van mensen met een meer risicovolle levenswijze.

Door analyse van gegevens met betrekking tot 20.000 mensen kon een verband vastgesteld worden tussen een bepaalde versie van het gen 5HTT-LPR, dat een rol speelt bij het transport van de neurotransmitter serotonine en de neiging tot het ontwikkelen van een angstiger, neurotischer persoonlijkheid. Een tweede verband werd gevonden tussen een gen voor een receptor van de neurotransmitter dopamine - de D4 receptor – en een meer uitgaanstype. Het staat vast dat beide kenmerken leiden tot meer rook-, drank- en drugsmisbruik.

“Onze studie suggereert dat er een genetische basis bestaat voor zekere persoonlijkheidskenmerken, die invloed kunnen hebben op het gedrag van personen om bijvoorbeeld geneigd zijn tot roken of roken op te geven”zegt Marcus Munafö, van de Kanker Onderzoeksgroep in Oxford. “In de toekomst zou men farmaceutische of gedragsbehandelingen kunnen voorschrijven op maat van de persoon.”

Uitsluitend die twee genen vertoonden een sterke correlatie met het gedrag. “Mensen met een natuurlijke aanleg voor angst zullen ook meer roken”, zegt Munafö. “Wie behoort tot de groep met de korte versie van het serotonine transporter gen, heeft een gemiddeld neuroseniveau dat 10 percent hoger ligt” Maar hij voegt daar onmiddellijk aan toe: “ De omgeving waarin men als kind opgroeit en de voeding zullen een grote invloed uitoefenen op de wijze waarop de genen tot uitdrukking komen.” Variaties in het gen van de dopamine D4 receptor kunnen de extraverte aard van een persoon beïnvloeden door de respons van de hersenen op de neurotransmitter te wijzigen. Dopamine wordt geassociëerd met een gedrag waarbij men op zoek gaat naar nieuwigheden en genot, waardoor men geneigd kan zijn nieuwe genotmiddelen uit te proberen.

  |terug|mail|print|top|