In de periode van de “drooglegging” in de Verenigde Staten probeerde men bier en ook andere alcoholische dranken als medicijn te laten erkennen. Zo vroeg één van de voornaamste bierbrouwerijen uit New York een vergunning aan om “medicinaal” bier te brouwen.

De bevoegde advocaat-generaal meende echter dat de wet op het verbod van alcohol ook op deze “heilzame” dranken moest worden toegepast. Hij citeerde : “Deze heilzame dranken kunnen noch als geneesmiddel, noch als zoogdrijvend middel worden beschouwd. Bij de aanbeveling om zware biersoorten aan zogende vrouwen te geven – zo’n 30 jaar geleden nog zeer in zwang – werd nooit voldoende aandacht geschonken ana het feit dat men meteen ook de kinderen in alcohol drenkte.”

De pogingen om met zogenaamd medicinaal bier de bierwetten in de VS te omzeilen, leidde ook daarbuiten tot felle discussies. Eén gepubliceerde reactie in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde luidde als volgt: “Het schijnt, dat onze Amerikaanse broeders hun patiënten, die ondanks de wet, toch alcoholische dranken willen gebruiken, ook wel bier voor de gezondheid hebben voorgeschreven. Daarom is nu een voorstel ingediend om de verbodswet aan te vullen met een bepaling, dat bier niet als geneesmiddel mag worden voorgeschreven, wel wijn en sterke drank. Op de hoeveelheid hiervan wordt door een staatsbeambte toezicht geoefend.”