De etymologie van bier is onzeker. Twee woorden worden er mee in verband gebracht: bibere en cervisia. Bibere is Latijn en betekent drinken. De uitleg lijkt simpel, maar is totnogtoe de enige waarschijnlijke. Cervisia lijkt sterk op cerveza, het Spaanse woord voor bier. Cerivisia zou zijn afgeleid van Ceres, de Romeinse godin voor de landbouw. Bier wordt in dit geval als een landbouwproduct beschouwd.

Dat België een land is met een uitgelezen biercultuur, weerspiegelt zich ook in het taal- en spraakgebruik. We kunnen "leven in de brouwerij brengen", "vechten tegen de bierkaai" of een zaak "geen klein bier vinden". Oude 'jonge dochters' worden soms "een zuur vaatje bier" genoemd en over koppige luidruchtige jongeren zegt men wel eens "jong bier moet nog gisten".

Eén biertje is beter dan geen. Twee zijn nog beter, maar meer dan drie wordt afgeraden.
Bier is niet ongezond. Integendeel zelfs, met mate gedronken, werkt het aandoeningen van hart en bloedvaten tegen, speelt het mogelijk een beschermende rol tegen sommige vormen van kanker en vermindert het globale sterfterisico. Dat blijkt uit diverse wetenschappelijke studies waarvan u de voornaamste verderop in deze map terugvindt.
Dat verstandig bier drinken bovendien de stemming verbetert, hoeft zelfs geen wetenschappelijke bevestiging.

Bier brengt een aantal belangrijke voedingsbestanddelen aan, waaronder koolhydraten, aminozuren, mineralen en vitaminen. Bier wordt niet voor niets vloeibaar brood genoemd. Bier is evenmin een dikmaker: een liter pilsbier bevat minder calorieën dan dezelfde hoeveelheid wijn of frisdrank.

 |top|

Alcohol, waaronder bier, is naast koffie één van de meest gebruikte genotsmiddelen ter wereld. Alcohol bezorgt de drinker een positieve stemming en helpt hem of haar geestelijk ontspannen. Het gevaar om er steeds meer van te gaan drinken, kan voor sommige mensen echter een reëel probleem vormen. Wanneer de drinker bemerkt dat hij of zij alcohol gaat gebruiken om in een bepaalde roes te geraken of om problemen te vergeten, dan zit hij of zij duidelijk op het verkeerde spoor. Hetzelfde geldt trouwens ook voor overmatig eten.
Verondersteld wordt dat bepaalde mensen meer risico lopen om te evolueren in de richting van alcoholisme. Tot de risicogroepen rekent men mensen met ernstige psycho-sociale problemen, die niet kunnen weerstaan aan de druk van de groep om steeds meer te drinken en mensen die met een zekere erfelijke voorbeschiktheid belast zijn.
Het spreekt voor zich dat alcohol enkel en alleen een positieve invloed op het algemeen welzijn kan uitoefenen wanneer het verstandig, met mate, genuttigd wordt.